LA FERIA CHOKAO UNA VENTANA AL MUNDO DEL CACAO ECUATORIANO

 

La feria Chokao, une a productores y negocios en la cumbre del cacao.  Más de 90 empresas le apuestan a los acuerdos comerciales por encima de los 15 millones de dólares en el evento más relevante del año para la industria cacaotera en Ecuador.

Organizado por la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao), reúne a los principales actores del sector, desde productores hasta expertos internacionales, para analizar las tendencias, los desafíos y las oportunidades que enfrenta el cacao ecuatoriano en un entorno global cada vez más competitivo.

En esta edición, su presidente Iván Ontaneda Berrú, anunció que se buscará impulsar a Guayaquil como la ciudad mundial del cacao.  La nueva bonanza de la pepa de oro, ha logrado en Ecuador un crecimiento constante del 5% en su producción y exportación en los últimos años.

Para 2024, se espera que las exportaciones alcancen un valor cercano a los 3 mil millones de dólares, marcando un hito significativo en la historia del sector agrícola ecuatoriano. Con este crecimiento, el cacao sobrepasa el camarón y al banano en términos de generación de divisas y refuerza su importancia en la economía nacional.

Iván Ontaneda, presidente del directorio de Anecacao, subrayó: “El sector cacaotero es el más importante para la economía agrícola ecuatoriana, no solo por su impacto en la balanza comercial, sino porque involucra directamente a más de 170,000 pequeños productores, quienes son el corazón de este sector”. En 2024, los precios del cacao alcanzaron niveles récord, con picos de hasta 12,000 dólares por tonelada de cacao biológico en abril. Aunque los precios se estabilizaron posteriormente alrededor de 7,000 dólares, esta volatilidad del mercado ha demostrado ser tanto un desafío como una oportunidad para los productores locales. La volatilidad en los precios ha beneficiado a nuestros productores, pero también nos obliga a buscar estrategias sostenibles para mantener la rentabilidad a largo plazo.

Merlyn Casanova, directora ejecutiva de Anecacao, enfatizó: “Chokao no es solo una feria, es un punto de encuentro para toda la cadena de valor del cacao. Aquí, los productores, exportadores y compradores internacionales pueden dialogar directamente, lo que facilita la creación de alianzas estratégicas que serán fundamentales para el futuro de la industria”.

Chokao sorprende con el Concurso Nacional “Cacao de Excelencia Ecuador 2024”, donde cerca de 50 muestras de cacao de diversas regiones del país serán evaluadas bajo estrictos estándares internacionales. De estas, se seleccionaron las 9 mejores que representarán a Ecuador en la competencia internacional “Cacao of Excellence 2025”, un certamen que destaca la calidad del cacao a nivel mundial. Otro evento central es el Congreso Gastronómico, que reunirá a chefs de renombre para demostrar la versatilidad del cacao en la alta cocina. Las demostraciones en vivo y las catas de chocolate, dirigidas por expertos como Santiago Peralta, permitirán a los asistentes explorar las diversas aplicaciones del cacao ecuatoriano, tanto en platos salados como en postres. Este congreso también incluye el Cacao Challenge, una competencia en la que chefs y pasteleros competirán para crear la mejor tarta de chocolate, con el ganador representando a Ecuador en un prestigioso evento internacional en España.

Las ruedas de negocios incluyen dos segmentos clave: “Aromas del Campo”, que facilita el encuentro entre pequeños productores de cacao y empresas de insumos agrícolas para mejorar la productividad; y “Cacao al Mundo”, una rueda de negocios virtual que conecta a exportadores ecuatorianos con compradores internacionales, buscando cerrar acuerdos comerciales que consoliden la posición de Ecuador como líder en la exportación de cacao fino de aroma.